Une journée de shopping à Sluis est une sortie en soi, surtout en été lorsque de nombreux vacanciers séjournent sur la côte de la Flandre zélandaise.
Ouvert aussi le dimanche : depuis plus de cent ans, les magasins sont aussi ouverts le dimanche et les jours fériés ; ils ne ferment que le jour de Noël et le jour de l'An.
La plus longue rue commerçante de Zélande : de toutes les localités de Zélande, Sluis compte le plus de mètres de rue commerçante principale, et attire toujours de nombreux acheteurs venus de Belgique.
Bien manger :Sluis a aussi une réputation à défendre en matière de gastronomie ; plus de conseils dans la rubrique boire et manger.
Marché : chaque vendredi, c'est jour de marché dans le centre.
Avec des enfants : chez Laser Gaming Toversluis, les enfants vivent un après-midi plein d'aventures.
Histoire
Sluis s'est développée au treizième siècle comme avant-port de la puissante ville marchande de Bruges, sur la rive du Zwin.
Port sur le Zwin : lorsque le cours supérieur du Zwin s'est ensablé, la ville est restée longtemps accessible aux navires marchands ; à la fin du quinzième siècle, l'embouchure est à son tour devenue impraticable et Sluis a perdu de son importance.
Forteresse : à partir de 1394, sur ordre du comte de Flandre, on a construit des remparts, des portes, des fossés et un château pour contrôler la navigation ; en 1702, la forteresse a été modernisée avec des bastions et des ravelins.
Portes de ville : le château a été détruit par les Français en 1794, mais il subsiste des vestiges de trois portes : le Stenen Beer ou Westpoort (1456), l'Oostpoort (1432) et la Zuidpoort (1399).
Le principal point de mire de Sluis est l'hôtel de ville sur la Groote Markt, le seul des Pays-Bas doté d'un beffroi.
Symbole de liberté : le beffroi a été construit sur le modèle des beffrois de Gand et de Bruges, en signe d'indépendance des villes flamandes.
Reconstruit : la tour du quatorzième siècle a été détruite à plusieurs reprises ; après de graves dégâts pendant la Seconde Guerre mondiale, l'hôtel de ville a retrouvé son état d'origine en 1960.
Salle du conseil : admirez les boiseries sculptées, la tapisserie, les tableaux et la grille en fer forgé du dix-huitième siècle provenant de l'hôtel de ville de Middelburg.
Vue : gravissez les 142 marches du beffroi pour une vue magnifique sur le paysage de la Flandre zélandaise.
Musée Het Belfort
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Sur le Walplein, sous les tilleuls, se trouve le buste de Johan Hendrik van Dale (1828 à 1872), né à Sluis.
Linguiste : instituteur et archiviste de la ville, il a écrit des manuels scolaires et des articles.
Le Dikke van Dale : de 1870 jusqu'à sa mort, il a travaillé au Nouveau dictionnaire de la langue néerlandaise, devenu plus tard le Dikke van Dale, le dictionnaire néerlandais le plus connu ; il était arrivé à la lettre Y.
Promenade dans la petite ville fortifiée
En une demi-heure environ, vous passez devant le beffroi, l'ancien quai et le buste de Van Dale jusqu'au moulin sur les remparts.
Beffroi : l'hôtel de ville avec le seul beffroi des Pays-Bas ; montez dans la tour pour profiter de la vue.
Kaai : l'ancien quai où accostaient autrefois les navires du Zwin, aujourd'hui plein de boutiques et de terrasses.
Walplein : le buste de Johan Hendrik van Dale sous les tilleuls.
Moulin De Brak : le moulin à grain sur les remparts, d'où vous revenez au centre par les remparts.
Dans les environs
Autour de Sluis, vous trouverez de la nature, des villages frontaliers et d'anciennes fortifications.
Het Zwin : la réserve naturelle à laquelle Sluis devait autrefois son port, aujourd'hui un paradis pour les oiseaux .
Jetée panoramique : le point de vue près de Retranchement sur le Zwin et la frontière.
Bornes frontalières : le long de la frontière avec la Belgique, des bornes historiques sont toujours en place.
Cultuurforum Aardenburg : dans la ville voisine d'Aardenburg, l'une des plus anciennes localités de Zélande.
De l'autre côté de la frontière : combinez votre visite avec la station balnéaire de Knokke-Heist ou avec Bruges.
Informations pratiques
Depuis la côte de la Flandre zélandaise, vous êtes à Sluis en un rien de temps.
À vélo : depuis Cadzand, il faut environ trois quarts d'heure par de paisibles routes de polder pour rejoindre Sluis ; pour des itinéraires, voir vélo.
En voiture : plusieurs parkings se trouvent autour du centre ; les jours d'affluence en été, mieux vaut arriver tôt. Plus d'informations dans la rubrique stationnement.
Hébergement : séjournez dans l'un des hôtels de Sluis et des environs et combinez la petite ville avec la plage de Cadzand.
